En cas de pension alimentaire impayée, commencez par une relance écrite et datée. Si rien ne bouge, l'Aripa, service gratuit de la Caf et de la MSA, peut recouvrer jusqu'à cinq ans d'arriérés et verser ensuite la pension chaque mois. Le paiement direct, auprès de l'employeur ou de la banque, permet aussi de récupérer les six derniers mois.
La relance amiable
La première étape consiste souvent en un courrier demandant au parent débiteur de payer (Service-Public). Un message daté, qui rappelle le montant dû, les mois concernés et la décision qui fixe la pension, sert aussi de trace pour la suite.
L'Aripa : intermédiation et recouvrement
L'Agence de recouvrement et d'intermédiation des pensions alimentaires (Aripa), gérée par la Caf ou la MSA, peut se placer entre les parents : elle prélève ou encaisse chaque mois la pension auprès du parent débiteur et la reverse au parent créancier. En cas de retard ou d'impayé, elle se charge du recouvrement amiable puis forcé (Service-Public).
- Depuis 2023, l'intermédiation est mise en place pour les décisions de justice qui fixent une pension, sauf refus commun des parents (Aripa).
- Pour une décision plus ancienne, l'un ou l'autre parent peut la demander en ligne, gratuitement, sans l'accord de l'autre parent (Aripa).
- Il faut un titre exécutoire : jugement, convention de divorce par consentement mutuel déposée chez un notaire, acte authentique ou titre délivré par la Caf (Aripa).
- L'Aripa peut recouvrer les arriérés des cinq ans qui précèdent la mise en place de l'intermédiation. En cas d'impayé, le parent débiteur paie des frais de gestion de 7,5 % pour un recouvrement amiable et de 10 % pour un recouvrement forcé (Service-Public).
Le paiement direct
La procédure de paiement direct, auprès de l'employeur ou de la banque du débiteur par exemple, permet de recouvrer les arriérés des six derniers mois seulement, mais elle permet aussi d'anticiper les prochaines échéances (Service-Public).
Les délais
Les pensions alimentaires dues peuvent être recouvrées jusqu'à cinq ans en arrière au maximum (Service-Public). Au-delà, les mois les plus anciens ne peuvent plus être réclamés.
Un historique que les deux parents reconnaissent
La plupart des désaccords portent sur des faits simples : tel mois a-t-il été payé, et à quel montant, revalorisation comprise ? Un historique tenu au fil de l'eau, avec les versements rapprochés des relevés, évite d'avoir à reconstituer des années de virements le jour où il faut constituer un dossier.
Questions fréquentes
À partir de quand une pension est-elle impayée ?
Selon l'Aripa, la date de versement peut varier au cours du mois selon le délai de paiement ; sans versement, la pension est considérée comme impayée le mois suivant.
L'Aripa est-elle payante ?
Non, le service est gratuit pour les parents. En cas d'impayé, des frais de gestion sont mis à la charge du parent débiteur.
La pension non revalorisée est-elle un impayé ?
Si la décision prévoit une indexation, le montant dû est le montant revalorisé : un versement qui reste à l'ancien montant est incomplet. Le calculateur de revalorisation permet de chiffrer l'écart.
Information juridique générale, à jour au 16 octobre 2026. Elle ne remplace pas la lecture de votre convention ou de votre jugement, ni l'avis d'un avocat ou d'un notaire sur votre situation.